Bonhomme de 14. Éric CHEVREAU – 2014 (Dès 10 ans)
Publié le 9 Février 2023
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Bonhomme de 14
Éric CHEVREAU
Oskar Editeur, mai 2014
80 pages
Thèmes : Première Guerre Mondiale, Relation Père-fils, Epistolaire, Histoire, Mémoire
Pour le Centenaire de la Grande Guerre, le professeur d’Histoire de Loïc, « mordu de la « der des ders », a demandé à ses élèves de rassembler des témoignages et archives de famille.
Ainsi retrouve-t-il, avec son père, les lettres que son arrière-arrière-grand-père, Joseph, a échangé avec son fils (et donc arrière-grand-père de Loïc), Maurice.
13 septembre 1914, l’échange épistolaire commence entre eux et s’achèvera en décembre 1915.
Au fil de leurs courriers et des mois qui passent, se dessine leur relation, empreinte de respect (Maurice vouvoie son père), de confiance et de fierté réciproque.
On devine un certain rang social : le vouvoiement, le vocabulaire riche et varié, les formulations de chacun, les opinions qu’ils échangent, la lecture des journaux…
Joseph était instituteur avant de devoir rejoindre les rangs et il est heureux que son fils l’informe de ses bons résultats scolaires. Il lui fait part des exercices, à caractère patriotique, qu’il fait, lui envoie même certains devoirs.
Maurice lui retranscrit ce qu’il se dit avec son ami Romain, dont le père est aussi sur le Front. Et qu’il jalouse parfois.
Il lui fait part de certaines demandes, comme ramener un casque Prussien à la maison ; ou de certaines idées fort peu aimables à l’encontre de l’ennemi. L’esprit de Revanche a été bien transmis…
Il faut tenir bon, garder le contrôle de soi comme dit notre maître, ce que nous nous efforçons aussi à faire de notre côté, en imitant de notre mieux votre ardeur et votre courage.
Mais nos victoires à nous sont remportées sur les fronts de l’orthographe et de l’arithmétique !
Au fil des mois, le ton enthousiaste de Joseph se teinte de pacifisme.
On le ressent fatigué, las de cette guerre qui n’a pas de sens, alors que la perspective d’une permission ne cesse de s’éloigner pour lui.
Au début du conflit, il donnait des descriptions, de l’uniforme au pantalon rouge garance et de sa beauté, malgré sa visibilité, de l’argot qui commençait à circuler, de certaines positions sur le Front, du bruit et de l’impact des différentes munitions.
Puis, ses propos se font plus humanistes.
La censure n’a pas fait son œuvre sur ses lettres. On peut supposer qu’il devait être gradé pour en être préservé.
Il raconte à son fils les fraternités de Noël, un peu de son quotidien, mais toujours d’une manière sensible et délicate pour ne pas l’alarmer. Il le rassure, choisit ses mots avec soin.
J’ignore si nous les « grignotons », comme dit ce cher Joffre. Ma seule certitude, c’est que la guerre, elle, nous grignote peu à peu. Elle décore nos rangs, se repaît de nos camarades, se nourrit de nos souffrances et nous ronge le moral.
Dans les lettres de Maurice, les difficultés de la vie à l’Arrière percent, alors que les nouvelles des journaux sont contradictoires, oscillant entre alarmantes et rassurantes.
Après sa journée d’école, Maurice va travailler à la filature, où est déjà employée sa mère. Et c’est ainsi que lui vient une idée pour son père et ses compagnons d’infortune.
C’est d’une tendresse candide.
L’argent que tu récolteras servira sans doute à mettre un peu de beurre dans la soupe ; l’instruction que tu recevras permettra, je l’espère, d’éviter la répétition d’un tel gâchis.
Ce roman épistolaire, émouvant, se referme sur un dossier documentaire et très riche comportant une chronologie des deux premières années, un portrait de Joseph Joffre, mentionné dans le roman, des descriptifs de la vie dans les Tranchées comme à l’Arrière. Il s’assortit de documents et photographies pour bien appuyer le propos.
Cette collection, Histoire et Société » des éditions Oskar est très bien conçue.
Ce roman participe à mon challenge dédié à la Première Guerre Mondiale ; ainsi qu'à l’Objectif PAL.
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Belles lectures et découvertes,
Blandine

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